Влизайки в сгънатата карта на Чикаго

Писателят е създател на колумнисти, основан в Чикаго

Миналия месец Тоника Луис Джонсън завоюва „ грант за талант “ на МакАртър за прегъване на половина на карта на Чикаго. Това е елементарна, само че дълбока концепция: нагънете картата, тъй че богатите квартали на север да допират по-бедните региони в южната част на града. След това насърчете тези, които живеят в тези „ свързани с карта “ региони, да видят какво е всекидневието от другата страна. 

Въоръжен с моя „ комплект за деяние със сгъната карта “, открих моя лична „ двойна карта “: Калумет Хайтс, 92 % негър квартал със междинен приход от $68 355. Тръгнах от моя квартал Еванстън в северната страна - болшинство от бели региони със междинен приход от $95 766 - и научих повече за Чикаго за един ден, в сравнение с бях разкрил за десетилетие.  

Цял живот са ме предупреждавали да не вървя в избрани квартали на Чикаго, тъй като са прекомерно рискови. Безброй пъти съм минавал напряко през Южната страна, като съм избирал да не спирам даже с цел да изпълня празен контейнер. Борбата с тази настройка „ не отивай “ е част от смисъла на тази работа, ми сподели Джонсън в изявление. Това е и заглавието на нейната скорошна книга с учения Мария Крисан. 

Както се оказа, не беше нито мъчно, нито ужасно да посетя моя близнак от южната страна: пребивавам покрай северния завършек на същата линия на метрото, която свършва там. Пътуването ми по прословутата Червена линия в Чикаго, която си завоюва репутацията на рисков тип публичен превоз, който туристите се поучават да заобикалят, беше без произшествия.

Но също по този начин беше елементарно да се види въздействието, което сегрегацията има върху града. Моят блок разполага с съвременно кафене, белгийски магазин за шоколад, незабавна помощ и ресторант, който предлага седемстепенно дегустационно меню. Моят блок-близнак има къща със заковани прозорци и празен имот, цялостен със запуснати коли. От моя дом имам панорама към езерото Мичиган; моите съседи близнаци се грижат за разрушени коли. Средната стойност на къщата на Calumet Heights е по-малко от половината от междинната цена на къщата, където пребивавам. 

Комплектът за деяние изисква от потребителите да обмислят по какъв начин са се появили тези обществени характерности и какъв достъп имат кварталите до публични услуги с вярата, че това ще помогне да се наруши „ цикълът на сегрегация “.

Андрю Карл, специалист по градската сегрегация и обожател на метода на сгънатата карта, ми споделя: „ Едно живо прекарване на сегрегацията през днешния ден ви кани да изследвате и разберете за какво това е по този начин. “ Той показва практики като „ алена линия “, която държеше чернокожите хора надалеч от белите елементи на Чикаго, като им отхвърляше да им предлага ипотеки за закупуване на парцели или заеми за основаване на бизнес в региона, както и политики за налог върху парцелите, които поставяха в неравностойно състояние черните общности.

Това, което също забелязах в моята побратимена общественост, бяха приликите: блокове и блокове от добре поддържани бунгала в Чикаго, с триколки на разходката, украшения за Хелоуин на моравата и тикви на верандата. И макар че доста квартали от южната страна нямат елементарен достъп до пресни храни, моята карта-близнак имаше подреден, чист Aldi с толкоз положителни цени, че пазарих седмично там.

Дни по-късно се върнах в Калумет Хайтс, с цел да се срещна с Шани Смит, създател на Black Cornerstones, която популяризира локалните устни истории. Мъчихме се да намерим място за сядане, с цел да поговорим, само че се спряхме на ресторант Thomas, оживена сладкарница в бизнеса от десетилетия. Бабата на Смит, която напусна американския юг по време на Голямата миграция, беше първият негър притежател на нейния блок, същата къща, която Смит има в този момент. „ Това е моят дом завинаги………вероятно ще умра там “, споделя тя, акцентирайки „ гордостта “ и любовта, изпитвани от локалната общественост.

Има ли риск планът Folded Map да се смята за воайорство? Джонсън оспорва това. " Когато преживееш едно място, това трансформира метода, по който го оценяваш. Не можеш да го научиш по различен метод ", споделя ми тя, добавяйки, " в този момент няма просто да вярваш сляпо на това, което някой споделя за мястото, на което си бил ".

Пътуванията със сгъната карта са предопределени да вървят и в двете направления – макар че разделянето може да се окаже непреодолимо за някои на юг. Но чакам с неспокойствие скоро да посрещна Смит на нейния близнак на картата на север.